Komponister / Edvard Grieg

Edvard Grieg (1843–1907) – norsk komponist, dirigent og pianist. Den største komponisten innen norsk nasjonalromantisk musikk. Han ble født i Bergen, hvor han 6 år gammel begynte å spille piano med sin mor. Ifølge Grieg selv var en av de viktigste hendelsene i hans kunstneriske liv møtet med Ole Bull på Landås sommeren 1858. Den norske fiolinvirtuosen så raskt at gutten hadde talent og oppmuntret ham til videre utdanning ved musikkonservatoriet i Leipzig. På hans oppfordring studerte Grieg komposisjonslære (Carl Reinecke), harmonilære og kontrapunkt (Moritz Hauptmann, Ernst Friedrich Richter) samt pianospill (Ignaz Moscheles) i Leipzig i årene 1858-1862. Der ble han kjent med den europeiske musikktradisjonen. Han studerte verkene til blant andre Mozart, Beethoven og Schumann, Mendelssohn og Wagner. I løpet av våren 1863 flyttet han til København, hvor han tilbrakte to og et halvt år. Der møtte han blant andre Niels Gad og Johann Peter Hartmann - ledende representanter for den danske romantikken. Det var også under dette oppholdet at Grieg ble oppfordret av Rikard Nordraak til å skrive norsk nasjonalromantisk musikk. Vinteren 1865/1866 møtte Grieg Henrik Ibsen under sitt opphold i Italia. På veien hjem stoppet han for et par måneder i København hvor han møtte sin kusine, Nina Hagerup, som han giftet seg med 11. juni 1867. Nina var en talentfull sangerinne. Grieg komponerte en rekke sanger til henne som hun pleide å framføre under deres felles konserter. Høsten 1866 bosatte Grieg seg i Christiania (nå Oslo), der han begynte samarbeidet med Norges største forfatter, Bjørnstjerne Bjørnson. I 1871, takket være innsatsen til komponisten oppsto Musikforeningen i Christiania. Foreningen hadde et profesjonelt orkester som Grieg dirigerte (sammen med Svendsen) til 1880. Han underviste også ved Christiania Musikakademi som åpnet i 1867.

Sommeren 1868 tilbrakte Grieg i Søllerød i Danmark, og komponerte i løpet av oppholdet den berømte «Pianokonsert i a-moll». I begynnelsen av 1874 ba Ibsen Grieg om å skrive musikken til teaterstykket «Peer Gynt». Et år senere var arbeidet utført, og stykket ble oppført med stor suksess hele 36 ganger. De to orkestersuitene fra «Peer Gynt» er ved siden av «Pianokonsert i a-moll» de mest populære og mest spilte komposisjonene for orkester. Men den norske komponistens talent vises best i mindre verk, slike som sanger og pianostykker. Det er disse verkene som utgjør den viktigste delen av hans arbeider.

Som pianist og dirigent reiste Grieg mye rundt i Europa. I årene 1869 - 1870 og 1874 fikk han statsstipend og var på reisefot i flere måneder. I 1876 og i 1883 var han i Bayreuth hvor han så oppsetninger av Wagners musikalske dramaer.

I 1880 vendte han tilbake til hjembyen Bergen. I to år dirigerte han byens orkester, Bergen Harmoniske Selskab. I løpet av våren 1885 flyttet han til Troldhaugen (nær Bergen), som forble Griegparets hjem helt til det siste.

Grieg var så heldig å oppnå berømmelse mens han fortsatt var i live. I løpet av sine mange turer til Europas store musikksentre på den tiden, som Praha, Paris, Warszawa, München, Amsterdam, Berlin og andre, møtte han de største komponistene fra siste halvdel av 1800-tallet (bl.a. Tchaikovsky, Brahms, Liszt, Saint-Saëns).

Alvorlig svekket av en kronisk lungesykdom og utmattet av en intensiv livsstil, døde Edvard Grieg 4. september 1907 i Bergen i en alder av 64 år. Han ble gravlagt i fjellveggen i nærheten av Troldhaugen. Ca. 40 000 mennesker fulgte Grieg til graven og under seremonien ble bl.a. Frederic Chopins «Sørgemarsj fra sonate i b-moll» fremført.