Olavsgate 3, Larvik

Det er egentlig ikke så mye vi vet om Arne Nordheims barndom. Først når antall intervjuer vokste i takt med hans berømmelse i 1980-årene, lot han offentligheten få små glimt av hva han tenkte og følte om sin oppvekst. Da forsøkte han å se sine kunstneriske valg i lys av barneårenes opplevelser.

Arnes foreldre, Erling og Emma Nordheim, kom til Larvik fra Hedrum, hvor Arnes bestefar var gårdbruker og snekker på husmannsplassen «Nordheim». Stedet lå helt nord på prestegården ved siden Hedrum kirke. Johan og Ellen Nordheim fikk 10 barn, og sønnen Erling var den nest yngste.

Som de fleste barn fra husmannsplasser, hadde Erling lært seg praktisk håndverk. Gården ble solgt i 1919, og i de følgende årene jobbet Erling som snekker i Hedrum før han kom til Larvik.

Som snekkerkyndig drev Erling Nordheim en liten skifabrikk på Nanset, som produserte og eksporterte ski med stålkanter. Nordheim-ski var kjent og i bruk flere steder i Europa.

I 1931 flyttet Emma og Erling inn i Olavsgate 3 i Larvik sammen med sønnen Johan. Arne Nordheim ble født den 20. juni 1931.