Larvik kirke

Larvik kirke stod ferdig i 1677 og ligger på Tollerodden, litt utenfor bebyggelsen ved havnen. Arne likte orgelklangen og var ofte i Larvik kirke for å høre organisten Oskar Meier Hansen spille salmer. Han fikk til og med noen kroner for å være belgetreder og fikk prøve kirkeorgelet. Siden Arne var så interessert i orgelmusikk, kjøpte faren et harmonium til ham.

Nordheim var speider, og en av speiderguttenes oppgaver var å ringe med kirkeklokkene på nyttårsaften. Ringingen måtte utføres med håndkraft, og den unge Arne frydet seg når han fikk dra i klokketauene og kunne høre den sterke klangen og de forunderlige overtonene og rytmene som oppstod, når tonene fra kirkens tre klokker blandet seg med hverandre. Dette gjorde han i 10 år. Den største opplevelsen var den 8. mai 1945, da speiderguttene fikk ringe inn freden i Norge. Det skulle ikke bare ringes, det skulle kimes. Da måtte man slå hurtig med kolben direkte på klokken uten stopp, og det var slitsomt. Derfor stod det to gutter på en liten skammel ved siden av klokkene og vekslet på å slå i 15 minutter. Så ringte man i 15 minutter med destore klokkene ved å trekke dem i tau. Slik fortsatte det, og Arne glemte aldri hvordan det føltes. Han syntes det var noe helt spesielt å få åpne lukene oppe i kirketårnet og nærmest slippe klokkeklangen ut i verden. Klokkene har senere alltid spilt en sentral rolle i musikken hans.

Når Arne ikke hørte Oskar Meier Hansen spille orgel eller fikk lov til å ringe med kirkeklokkene, vandret han rundt på kirkegården. Han påstod selv at han lærte seg regning ved å studere årstallene på gravsteinene og finne ut hvor gamle de gravlagte var blitt. Senere i livet hadde Nordheim en helt spesiell forkjærlighet for å oppsøke kirkegårder.

www.larvik.kirken.no