Den Norske Opera i Folketeatret

Folketeatret på Youngstorget i Oslo stod ferdig i 1935, men ble i den første tiden benyttet som kinosal på grunn av økonomiske problemer. Salen ble fra 1952-59 benyttet til teaterforestillinger, men måtte til slutt gi opp i konkurransen med byens øvrige institusjonsteatre.

I 1959 fikk Den Norske Opera, som var blitt stiftet i 1957 med Kirsten Flagstad som første operasjef, leie lokalene. Arne Nordheim var blitt musikkanmelder i Morgenposten og anmeldte åpningsforestillingene. Han skrev regelmessig om operaens produksjoner så lenge han var musikkritiker.

I 1974 fikk Nordheim i oppdrag å lage musikk til Glen Tetleys ballett Strender som ble urfremført den 13. februar 1974. Marte Sæter, som danset hovedrollen, fikk den norske Kritikerprisen for sin innsats. Balletten ble senere fremført i Wien og på hennes avskjedsforestilling i Den Norske Opera i 1985. Nordheim benyttet to tidligere elektroniske verker som ballettmusikk til Strender, nemlig Response I for to slagverkere og lydbånd og det elektrofoniske verket Solitaire. Balletten er senere blitt fremført en rekke ganger, senest i 2001.

Glen Tetley var en amerikansk danser som kom til Europa på begynnelsen av 1960-tallet etter en imponerende karriere i USA. I 1962 fikk han sitt gjennombrudd som koreograf med balletten Pierre Lunaire og var en tid kunstnerisk leder for Nederlands Dans Theater i Den Haag. Fra 1966 var han tilknyttet det London-baserte Ballet Rambert, før han i 1973 overtok ledelsen av balletten i Stuttgart. Han ble så begeistret for musikken til Arne Nordheim at han skaffet ham oppdrag med de ballettkorps han hadde ledet. I 1979 fortsatte han samarbeidet med Nordheim om balletten The Tempest [Stormen], som ble urfremført i Schwetzingen. Året etter ble balletten også fremført på Den Norske Opera. Den ble ikke bare en av operaballettens største suksesser, men dens signaturforestilling. Forestillingen fikk fantastiske kritikker, og publikum stod i lange køer for å sikre seg billetter. Det ble til og med solgt billetter på svartebørs. I 1981 gjestet Nasjonalballetten Festspillene i Bergen. Stormen ble i de følgende 10-15 årene satt opp en rekke ganger i nyeinnstuderinger og stod selvsagt på programmet når balletten dro på turneer til USA, Italia, Danmark, Finland og Tyskland. Våren 2006 stod Stormen for siste gang på programmet i den gamle operasalen i Folketeatret.

I 2008 kunne operaen flytte over i det nye operahuset i Bjørvika. Samtidig overtok staten helt ansvaret for det som tidligere hadde vært et aksjeselskap. Den Norske Opera skiftet så navn og blirnåkalt Den Norske Opera & Ballett for å markere at opera og ballett er likestilte kunstneriske former. Adressen er Kirsten Flagstads plass 1, 0150 Oslo.