Rikard Nordraak

Rikard Nordraak (1842–1866) – norsk komponist, komponerte musikken til Norges nasjonalsang. Studerte først i København hos den danske sangeren og komponisten Carl Ludvig Gerlach. Som 18-åring dro han til Berlin hvor han fikk undervisning av Theodor Kullak (klaver) og Friedrich Kiel (komposisjonslære). Han var fetteren til Bjørnstjerne Bjørnson og komponerte musikk til flere av hans tekster. En av Nordraaks mest kjente melodier er musikken til Bjørnsons Ja, vi elsker dette landet (1863/1864) som har blitt Norges nasjonalsang. Døde knapt 24 år gammel og etterlot 40 komposisjoner. Ingen av verkene var særlig store, det var blant annet 14 sanger for mannskor, teatermusikk til stykkene Sigurd Slembe og Maria Stuart, samt et par verk for cembalo. Han var en av grunnleggerne av Musikkforeningen Euterpe i København. Foreningen arrangerte konserter med verk av unge skandinaviske komponister. I løpet av denne tiden ble Nordraak venn med Grieg som han overtalte sterkt til å søke inspirasjon i norsk kultur. Grieg understreket senere flere ganger at det var takket være Nordraak at han fant sin særegne komponiststil. Grieg dedikerte flere av sine verk til Nordraak. Etter vennens død skrev han i april 1866 Sørgemarsj over Rikard Nordraak. Med sin patriotisme og forkjærlighet for norsk folkemusikk, inspirerte Nordraak skandinaviske komponister i sin samtid.