La Rochelle

W 1977 roku, w ramach międzynarodowego festiwalu sztuki współczesnej organizowanego w La Rochelle – modnej miejscowości letniskowej nad Zatoką Biskajską – odbył się I Konkurs Wiolonczelowy im. Mścisława Rostropowicza. Po wyjeździe ze Związku Radzieckiego znakomity wiolonczelista zamieszkał we Francji. W jury oceniającym umiejętności około 30 młodych muzyków zasiadało trzech kompozytorów, których utwory wykonywano podczas konkursu: Henri Dutilleux, Witold Lutoslawski i Iannis Xenakis. Zwycięzcą w tej rywalizacji został hiszpański wiolonczelista Louis Claret, który wybrał na konkurs dzieło Lutosławskiego.

„Tak się zdarzyło, że jednego dnia grał mój koncert z orkiestrą z Lotaryngii w ramach konkursu laureat pierwszej nagrody Louis Claret, a następnego dnia Sława grał go ze mną w ramach festiwalu, z holenderską Orkiestrą Radiową Hilversum pod moją dyrekcją – opowiadał po latach Lutosławski. – Sława na pewno musiał sobie powiedzieć: »Teraz pokażę, jak się gra ten koncert«. Grał jak nigdy przedtem. Było to tak zaraźliwe, że i ja, dyrygując orkiestrą, prawie »wpadłem w trans«. Również orkiestra grała jak w »uniesieniu«. Wykonanie było fenomenalne, nigdy przedtem ani potem nie słyszałem już takiego. Jest to jedno z najpiękniejszych wspomnień mego życia”.